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第28章

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第28章

秦芳娘又緊張又激動,滿嘴的種地經也不覺停住了。

桑蘿這也是第一次真正親眼看到古代的城墻和城門,走得近了,發現與她想象中的宏偉全不搭邊,古樸倒是真的,素土夯築的城墻,桑蘿仰頭望去,目測高度最多不超過五米。

城門上方的“祁陽縣”三個大字,與桑蘿原本的時空後世用的簡體並不相同,更似古代的繁體。

好在原身是識得一些字的,雖不如家中兄弟們一樣讀書做學問,但跟在母親身邊學習針黹女紅和管家理事之外,一些常用字也是要學的,所以桑蘿倒沒有因為穿越就成了半文盲。

這會兒天色已經大亮,入城的人已經排成了長隊,桑蘿和秦芳娘也忙排到了隊伍後邊,跟著前邊推車挑擔提籃的百姓依著次序往前挪。

三個執矛的城門守衛,兩個管進,一個管出。

“幹什麽的?出示公驗勘合!”

桑蘿忙從袖中掏出過所遞了過去。

大概是為了便於保存,也或許紙張太貴,本縣鄉裏百姓出入縣城用的過所並非紙質,而是一塊長方形的木牌,上邊桑蘿的姓名籍貫和家業等一應情況都記錄在上,守衛接過看了無誤,這才遞回給桑蘿。

桑蘿早看了前面的人怎麽進城,這時忙從袖中摸出兩文錢遞了過去:“我與我家嬸子的入城費。”

指一指排在她身後的秦芳娘。

秦芳娘有些慌,把自己的過所遞給守衛,等守衛放了行,忙把袖中早就準備好的一文錢遞給桑蘿:“我娘說的你出入城費的情況是東西賣不出去,我覺著東西是能賣出去的,這個我們自己出。”

桑蘿有些好笑,不過也沒推托,秦芳娘遞過來,她笑笑也就收下。

她自己的東西她清楚,不會賣不出去。

秦芳娘見她接過,心下才松了一口氣。

一進縣城,秦芳娘的眼睛就不夠用了。

這個時間點進城的人很多,大多推車挑擔,帶著什麽的都有,但最招眼的還是這縣城建築的氣派,秦芳娘喃喃有聲:“這縣城的房子真好,我們那一帶只有王家才是這種青磚瓦房,這裏家家都是啊,太氣派了。”

桑蘿點頭,在她看來,這縣城真稱不上氣派,但如果是和十裏村比的話,確實很氣派了。

秦芳娘才了幾步,視線又挪到了石板鋪就的路面上,粗布鞋在上面走了幾步,平坦、舒服、不硌腳。

“這路太幹凈了,居然全都是用石板鋪的,這得多少石板?”

心裏又想,下雨的天走在路上,鞋子不會被泥水泡壞,又幹凈又好走。

等等——幹凈?

秦芳娘停住腳步,兩手攥著扁擔下系著掛鉤的麻繩,看著眼前幹凈非常的街道,傻眼了。

她咽了咽並不存在的唾沫,下意識去看桑蘿:“阿烈媳婦,咱們攤子擺在哪啊?”

這和集裏不一樣啊,路邊一個擺攤的都沒有。

桑蘿看了看那些跟她們一樣帶著貨物進城的百姓,正想說跟著他們走,就聽前方不遠處傳來三聲鼓響,有人高聲唱喝:“開市嘍!”

從鼓聲一響,那些個挑擔、推車、提籃的剛進城的百姓,行進的速度一下子就快了起來,齊齊往一個方向湧去。

原來是有專門的市集,桑蘿忙招呼秦芳娘:“嬸子,咱們跟上。”

人們湧入的是距城門不算遠的,一片建築環繞中的空地,是祁陽縣專設的市集,剛才被敲響的大鼓,就置於市集入口一幢兩層建築的二樓高臺上。

從市門往裏望,市集裏早已經林林總總擺了許多小攤,已經有零星幾個縣裏的住戶提著空籃往裏去了。似桑蘿她們這些遠來的,這時候才到,算是遲的了。

進入集市一樣要排隊,桑蘿伸長脖子朝前邊看,排在最前的是個推車老漢,此時在市門處歇了他的獨輪車,從袖裏摸出一個銅板躬身交給了執鞭守門的胥吏。

那胥吏看了看老漢車上的幾個布袋,而後才收了錢,轉身將錢拋到身後一個銅盆裏,遞給老漢一塊孩童巴掌大的長方形木牌,老漢把木牌納入袖中,這才重新推車往裏進。

秦芳娘看得嘴唇抖了抖,小聲問桑蘿:“這怎的還要交錢?”

排在兩人前面一個中年男人轉頭瞧桑蘿二人:“有一陣沒來縣裏賣過東西了吧?”

這一聽就是懂行道的。

桑蘿忙請教:“大哥,我們是第一回 來,這剛才進城不是交過入城費了嗎?進市集還收錢?”

男人看了看前邊守門的胥吏,轉頭才與桑蘿二人道:“三個月前的新規,進市集就得交市稅,具體看賣什麽,日常用的物件和吃用的糧食菜蔬這些不太貴重的,凡入市門,一人一文。”

他看了看兩人挑的貨物,壓低了聲提點:“你們東西多的話,交一文錢還行,市集裏來往的人多,賣得快。要是少,就走街串巷挑一挑,小巷裏叫賣就行了,能省下一文錢。不過要註意,別在主街上擺攤,被巡街胥吏逮住了要罰錢五文,去得更多。”

桑蘿聽明白了,這是官府又立了名目加了稅種。

秦芳娘有些慌,這東西還沒賣,她們兩個人進城就先交了兩文了,進市集還要再交兩文,四文錢在農戶來說是大錢了,這啥也沒幹就花掉了,不就跟往水裏扔一樣嗎?

“阿烈媳婦,咱們分頭挑擔去賣吧。”

“不急。”桑蘿安撫,又問那中年男人:“大哥,進這市集收錢是按人收,不論貨物多寡嗎?”

男人點頭:“論人收。”

“那縣裏這樣的市集有幾處?一樣都要收市稅嗎?”

男人看她沒心疼錢,倒打聽市集有幾處,笑了笑:“兩處,這邊是東市,再往裏走遠些在縣城另一邊還有個西市,市稅是一樣收的。”

“挑擔賣的話,只要不在鋪石板的主道占道擺攤,只是走動叫賣的話巡街小吏就不抓吧?”

“那不抓,要穩妥點你們就在巷子裏居民聚居處叫賣。”

桑蘿心裏就有譜了,與秦芳娘道:“縣裏人還不識得神仙豆腐,還是得在市集這樣人多的地方才好賣一些,這頭一回做生意,圖的是開門紅的彩頭,我建議嬸子進市集的好,今天的錢我給您出。”

在外邊挑擔叫賣不是賣不出去,但考驗口才,秦芳娘內向靦腆,在外面挑擔怕是嘴都張不開,那兩桶神仙豆腐就難賣出去了。

秦芳娘張了張嘴:“哪能讓你出錢。”

一旁的中年男人聽兩人說什麽神仙豆腐,有些好奇,眼睛往兩人挑的桶和挑筐裏看了看,但一個蓋著木蓋,一個蓋著荷葉,什麽也沒瞧著。

聽秦芳娘話裏話外為一文錢市稅犯難,便道:“沒錢也不要緊,進門的時候說過一會兒再交,沒交稅錢那守門胥吏會給一塊綠牌,稍後在裏邊不時會有人查牌,你賣了東西有錢再補交市稅換紅牌就是。”

弄清楚了市稅可以賣了貨物再行補交,秦芳娘松了一口氣,不過心中其實還是不舍得掏這錢。

桑蘿已經利落取了一枚銅錢塞到秦芳娘手裏,笑道:“嬸子,您今兒是頭一回出來做生意,就得圖個熱鬧氣象,一會兒您就挑那兩桶神仙豆腐進市集裏賣,市稅算我的,我這邊挑的東西少,又跟你是一樣的東西,就外邊轉轉,街巷裏叫賣,也算熟悉熟悉縣城。”

秦芳娘發怔:“這兩桶都給我賣?”

她有些發傻,這阿烈媳婦是不是不會算賬?多的這一份給了她,每賣一塊她就要抽掉半文錢的呀。

這入城費花了一文,現在還要幫她交一文市稅,再把多的這一份貨物都給了她進市集裏賣,自己挑少的那一份叫賣,這……圖啥啊?

老實人,一輩子沒怎麽占過人便宜,頭一回有人把這樣明顯的便宜送到她眼前,她這心裏虛得慌。

“要不然我挑你那挑筐去叫賣,你進市集吧。”

不安都明晃晃掛在了臉上。

桑蘿一笑:“嬸子,就您留在這邊賣就成,這麽重的東西,十裏路都是您挑來的,我哪能占您這便宜。再說了,咱們不是合作這一回,往後日子還長著呢,給您交市稅也就這一回,權當鼓勵您試一試,有個好開局,下次咱各論各的就成。我也是想四處走動走動,西市那邊也去認個道。”

她拍拍秦芳娘:“就這麽說定了,您排隊進去吧,這兩桶我今天裝得滿,裏邊有四十塊,咱們誰先賣完還真不好說,不管誰先賣完了,咱就在這東市門口匯合就成。”

也不等秦芳娘踟躕,把挑筐裏塞的荷葉和一應試吃要用到的東西分給秦芳娘大半部分,竹刀只有一把,她自己這邊量少,直接把試吃品切好裝在另一個碗裏,竹刀也給了秦芳娘,這才謝過剛才給她們科普不少的中年男人,挑著自己的挑筐離開了隊伍往縣城裏邊去了。

就那麽一遲疑的功夫,稀裏糊塗的,那一文錢就這麽捏在了手裏。

等桑蘿走了,秦芳娘悔得差點咬了自己舌頭,做什麽一兩文錢就心疼成那樣,手上沒錢了,不也可以先拿綠牌嗎?這占人便宜占得,她輕輕的照著自己臉就來了那麽一下,心裏啐一句:怎就那麽笨,反應那麽慢!

就這一會兒的功夫,前邊的幾人都進了東市,轉眼就到了秦芳娘,她交了桑蘿塞給她的那一文錢,拿到了一塊刻著兩個不知是什麽字的紅牌,再往外看時,已經連桑蘿的影子都看不到了。

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